DIFFERENCE理学療法士と救急救命士の違い

突然の交通事故、心筋梗塞、脳卒中、転倒による重症など、命に関わる緊急事態が発生したとき、最初に現場で活躍するのが「救急救命士」です。
「救急救命士」は消防署などに勤務し、救急車に乗って現場に急行します。「救急救命士」の使命は、病院に搬送される前の「プレホスピタル（病院前）」の段階で患者の命を救うことです。
「救急救命士」の仕事の特長の1つに「医師のいない現場で命を救う」といったものがあります。
「救急救命士」が現場に到着すると、まず傷病者の意識や呼吸、脈拍などを確認し、必要に応じて心肺蘇生法（CPR）や自動体外式除細動器（AED）による電気ショック、気道確保、酸素投与などを行います。
さらに、「救急救命士」は医師の指示のもとで静脈路の確保や薬剤投与、気管挿管などの高度な救命処置を行うこともあります。
「救急救命士」は、限られた時間と資源の中で、命を守るための最前線に立つ職種です。「救急救命士」の使命は、患者を「著しい悪化を防止し、又はその生命の危険を回避して次の医療段階へ引き継ぐこと」です。
そのため、冷静な判断力と技術力、そして強い使命感が求められます。「救急救命士」の対応は、まさに「命の入口」に立つ仕事です。迅速な判断力と行動力、チームとの連携力が求められ、現場では一分一秒の判断が患者の生死を左右します。患者を安全に病院へ搬送するまでの間、「救急救命士」が果たす役割は計り知れません。

救急車で病院に搬送されると、次に関わるのが病院の受付や医療事務スタッフです。医療事務は診療の受付や保険の確認、カルテの作成などを通して、医療チームがスムーズに治療を行えるように支援します。直接的に処置を行うわけではありませんが、医療の現場を支える「縁の下の力持ち」です。
その後、救急外来では看護師と医師が中心となって治療が始まります。看護師は患者の状態観察やバイタルサインの測定、点滴や酸素投与の準備、医師の指示に基づいた処置を行いながら、患者と家族の心のケアにもあたります。
医師は検査や診断を通じて、命を救うための最適な治療方針を決定し、手術や投薬治療などを実施します。
そして、患者の容体が安定し、少しずつ回復に向かう段階になると、入院中の身の回りの介助や食事・排泄の支援、退院後に向けた生活動作のサポートなど、医療から生活への橋渡しに移ります。
介護職は、「理学療法士」などのリハビリ専門職と連携しながら、患者が安心して「生活の場」に戻るための環境作りを行う重要な存在です。
この段階では、「救急救命士」がつないだ「命のバトン」を医療事務・看護師・医師・理学療法士・介護福祉士が受けとり、病院内での救命・治療が本格的に始まります。

医師や看護師の努力によって病状が安定すると、次のステージは「回復期」に移ります。ここで登場するのが「理学療法士」です。
「理学療法士」は、病気やけがによって身体機能が低下した患者に対し、「再び自分の力で動けるようにする」ためのリハビリテーションを行います。
「理学療法士」の仕事は、単なる筋力トレーニングや歩行練習だけではありません。患者一人ひとりの病状、生活環境、職業、年齢などを考慮しながら、日常生活に必要な動作を取り戻すためのプログラムを立案・実施します。
例えば、脳卒中で半身まひになった患者に対しては、寝返り・起き上がり・立ち上がり・歩行などの基本動作を段階的に練習します。また、骨折や手術後の患者には、関節可動域訓練や筋力回復のための運動療法を行います。
さらに、「理学療法士」は退院後の生活にも目を向けます。家庭での生活動作の指導、福祉用具の選定、住宅改修のアドバイスなど、「生活の質（QOL）」を高める支援も担っています。「理学療法士」の関わりによって、患者は「治療を受ける人」から「自分の生活を取り戻す人」へと変化していくのです。

救急救命士、医療事務、看護師、医師、理学療法士、介護福祉士、これらの職種は、それぞれ異なるステージで患者と関わりますが、最終的な目標は同じです。それは、「患者の命と生活を守ること」です。
「救急救命士」が現場で命をつなぎ、医師や看護師が治療を行い、「理学療法士」や介護福祉士が生活の再建を支える。このように、医療は多職種の連携によって初めて成り立ちます。
もし、どれかの職種が欠けても、患者が本当の意味で回復することは難しいでしょう。どの職種も素晴らしく、社会的に意義のある職業であることに疑いの余地はありません。
近年では、チーム医療の重要性がますます高まっています。救急現場からリハビリ、在宅医療まで、職種を超えた情報共有と協働が求められる時代です。「理学療法士」と「救急救命士」は、決して別々の存在ではなく、「命をつなぎ、生活を支える」という1つの医療の流れの中で連携し合う関係にあります。

「理学療法士」と「救急救命士」はどちらも国家資格ですが、資格取得までの道のりや学ぶ内容は違います。

「救急救命士」は、専門学校や短大で2年もしくは3年、大学の場合は4年学び、卒業後に国家試験を受験して資格を取得します。学ぶ内容は、救命処置や解剖生理学、病態生理学、疾病論、災害医療、救急搬送シミュレーションなど「現場対応力」を重視したカリキュラムが中心です。

一方、「理学療法士」も専門学校で3年または4年、短大で3年、大学で4年、特別支援学校（視覚障害者が対象）のいずれかの養成課程を修了し、国家試験に合格することで資格を取得できます。
人体の構造・運動学・神経科学・運動療法など、より長期的な機能回復に関する専門知識を学びます。実習では、病院や施設で実際のリハビリを担当し、患者の生活を支えるスキルを磨きます。
「救急救命士」は「命の危機にある患者を救う最前線のプロフェッショナル」で、「理学療法士」は「回復と再出発を支える専門家」です。

「救急救命士」と「理学療法士」の職種は異なるステージで活躍しますが、どちらも患者の人生を支える重要な役割を担っています。一人の患者が倒れた瞬間から、「救急救命士」が命をつなぎ、医師や看護師が治療し、「理学療法士」が再び歩き出す支援を行うという連続した流れこそが、現代医療の真の姿といえるでしょう。
まさに今回説明した「理学療法士と救急救命士の違い」の内容で例えるなら、陸上競技のリレーが近いと思います。「スタートからゴールまで、1つのバトンをつないでいく」このフレーズの「バトン」を「命」に変えたものがまさに医療そのものなのです。
どの職種が欠けても命のリレーは成り立ちません。
本校では、救急救命士学科・看護学科・介護福祉学科・こども学科・医療事務学科が設置されており、互いの職種の理解・違いを深めながら学ぶ環境を整えています。学生たちは将来、現場で連携できる医療人としての力を養い、「命と生活を支える医療」を担っていくことを目指しています。